Mi hanno detto che ho un parkinsonismo e non una malattia di Parkinson. Ma è lo stesso?

E’ una domanda che viene spesso posta in ambulatorio, cerchiamo di chiarire i punti essenziali:

Il termine parkinsonismo è un termine generico che descrive un gruppo di disturbi con sintomi motori simili al Parkinson ma cause diverse.

Parliamo di Malattia di Parkinson idiopatica (da causa ignota), che è la malattia di Parkinson vera e propria.

Sotto l’ampio ombrello dei parkinsonismi riconosciamo i cosiddetti parkinsonismi atipici ed i parkinsonismi secondari, da farmaci, da tossici, il parkinsonismo vascolare che si osserva soprattutto in pazienti anziani con multipli fattori di rischio vascolare, quello da traumi e da idrocefalo.

Le forme più comuni di parkinsonismo atipico primario sono l’Atrofia Multi Sistemica (MSA),  la Paralisi Sopranucleare Progressiva (PSP), la Degenerazione Cortico Basale (CBD),  la Demenza Fronto Temporale (FTD), la malattia a Corpi di Lewy.

In genere queste forme presentano una scarsa o nulla risposta alla terapia dopaminergica, i sintomi tendono ad essere simmetrici inoltre i sintomi “assili”, quali i disturbi di deambulazione ed equilibrio, compaiono più precocemente e l’evoluzione della sintomatologia è più rapida. In alcune forme si manifestano precocemente disturbi vegetativi e cognitivi, in particolare la malattia a Corpi di Lewy è una vera e propria demenza, con associati sintomi parkinsoniani oltre che disturbi vegetativi.

L’impiego di neuroimmagini tra cui la Risonanza magnetica nucleare, la SPET con studio del trasportatore della dopamina, la PET con fluorodesossiglucosio sono strumenti utili per migliorare la diagnosi differenziale tra queste forme

La malattia di Parkinson ha una buona risposta alla terapia e l’andamento è lentamente progressivo, specie le forme tremorigene hanno un’evoluzione in genere benigna.