La PARilazione nel Parkinson: un nuovo tassello nella neurodegenerazione

Uno studio appena pubblicato sulla rivista Cell Death & Disease identifica nella PARilazione una possibile protagonista delle fasi iniziali della malattia di Parkinson, aprendo nuove prospettive per future strategie neuroprotettive. La malattia di Parkinson è caratterizzata dalla perdita progressiva dei neuroni dopaminergici e dall’accumulo di aggregati di α-sinucleina, noti come corpi di Lewy. Comprendere come questi aggregati si formino è fondamentale per individuare nuovi bersagli terapeutici.

La PARilazione è un processo cellulare mediato dall’enzima PARP1, noto per il suo ruolo nella riparazione del DNA. Negli ultimi anni, diversi studi ne hanno suggerito il coinvolgimento anche nella patologia dell’α-sinucleina. Analizzando tessuti cerebrali post-mortem di persone con Parkinson, i ricercatori hanno osservato che i polimeri di poli-ADP-ribosio (PAR) si accumulano nelle aree cerebrali colpite prima dell’aggregazione di α-sinucleina, indicando che la PARilazione potrebbe rappresentare uno degli eventi iniziali del processo neurodegenerativo. Lo studio mostra inoltre che i polimeri PAR contribuiscono alla formazione dei corpi di Lewy e risultano associati ad alterazioni mitocondriali e a segnali di morte neuronale nella substantia nigra.

Questi risultati rafforzano l’ipotesi che la PARilazione svolga un ruolo chiave nella neurodegenerazione e suggeriscono che PARP1 possa rappresentare un promettente bersaglio terapeutico per intervenire nelle fasi iniziali della malattia.

La ricerca è il risultato della collaborazione tra istituzioni italiane e internazionali, inclusa l’Università degli Studi di Milano. Tra gli autori figurano ricercatrici e ricercatori della Fondazione Pezzoli per la Malattia di Parkinson, che da anni sostiene studi dedicati alla comprensione dei meccanismi biologici della malattia e allo sviluppo di nuove opportunità terapeutiche.