Pubblicato il: 13/11/2026Sappiamo che nella malattia di Parkinson, e in generale nelle malattie neurodegenerative, si verifica un’attivazione del sistema immunitario cerebrale e che questa alterazione è correlata al processo di degenerazione delle cellule nervose; meno noto è il ruolo del sistema immunitario periferico, cioè quello che circola con il sangue. Alterazioni dei leucociti e dei fattori infiammatori circolanti, vale a dire periferici, sono ben descritte nelle patologie neurodegenerative, e compreso il Parkinson.
I ricercatori dell’Università di Roma Tor Vergata e dell’IRCCS Neuromed di Pozzilli, in collaborazione con l’IRCCS Santa Lucia, sono partiti da un’osservazione: nelle persone con Parkinson che presentano anche una copatologia di tipo Alzheimer, cioè alterazioni biochimiche tipiche dell’Alzheimer rilevabili nel liquido cerebrospinale, la malattia ha un decorso più severo. Su questa base hanno indagato il possibile legame tra la neurodegenerazione e il sistema immunitario periferico.
La ricerca ha coinvolto 47 persone con Parkinson in fase iniziale, di cui 15 presentavano la copatologia Alzheimer, e 50 soggetti sani. Nelle persone con Parkinson sono state osservate alterazioni dell’attività delle cellule immunitarie e della risposta infiammatoria rispetto ai controlli sani. Queste alterazioni erano molto più marcate in presenza della copatologia Alzheimer, che si accompagna a una risposta infiammatoria più intensa e a una maggiore produzione di energia da parte delle cellule immunitarie circolanti (linfociti e monociti).
I risultati sono stati pubblicati sulla prestigiosa rivista npj Parkinson’s Disease. Secondo i ricercatori, è come se le cellule immunitarie circolanti venissero riprogrammate per essere più reattive, e questo potrebbe essere legato al maggiore carico di neurodegenerazione e al più rapido peggioramento dei sintomi.
Comprendere queste dinamiche è fondamentale per capire perché alcune persone sviluppino forme di Parkinson più aggressive e per individuare trattamenti più mirati. I risultati dello studio andranno confermati con studi su popolazioni più ampie, ma la rilevanza scientifica è grande: nuove conoscenze sulla malattia e sui complessi meccanismi alla sua base aprono la strada a una medicina sempre più personalizzata.
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